东航宽体机免费上网 航司打响长航线流量争夺战
东航再次扩大空中WiFi的免费应用范围。7月2日，东航宣布，自7月3日起，东航及旗下上海航空宽体机航班上网全部免费。从增值收费项目到“无差别普惠”，东航的免费WiFi布局瞄准了长航线商务及高价值休闲客群，为国际市场的流量争夺增添筹码。北京商报记者梳理发现，目前国航在A350机型上提供免费WiFi，南航向明珠经济舱和经济舱旅客提供里程兑换或付费上网服务。业内人士认为，东航的接连落子势必倒逼同业布局相应业务。在未来的6—18个月内，国航、南航或将跟进。在这场“机上互联”竞争中，谁能率先在窄体干线机队上实现免费联网，谁就将在下半场建立竞争优势。
经济舱等旅客可获标准流量
在此次升级之后，东航宽体机WiFi免费服务将拓展至美洲、欧洲、非洲、中东、中亚、南亚等全球航线。东航由此成为国内首家实现宽体机上网全免费的航司。
北京商报记者注意到，东航在官宣页面中特别强调，这次宽体机WiFi的免费是“无差别普惠”。
这也意味着，由宽体机执飞的东航航班，无论航线长短、飞行区域、舱位等级，旅客均可享受免费WiFi服务。其中，超级经济舱和经济舱旅客可获得标准版流量，公务舱及头等舱旅客可获得高速版流量。
在北京工作的张先生对北京商报记者表示，由于他承接了部分跨国业务，在国内外出差频率较高，非常依赖空中WiFi，订机票时也会首选带有WiFi功能的航班。在飞行过程中，他可以充分利用空中时间，收发邮件、处理OA审批、跟国外团队实时沟通项目进度等。如果客户有紧急需求，他也能立即给出回应。
张先生还提到，有空中WiFi后，他可以在降落前确认好接机信息。这种“不断联”的状态，帮助商务人士显著提升了工作效率。
中国民航新型智库专家韩涛认为，东航这一战略意图的核心是从“卖流量”转向空中场景运营，打造“空中互联”品牌，依托空中流量实现辅收、升舱等增长，长期有望超越机票收益。
“拉新”国际长航线客群
东航在去年率先推出“空中快线”宽体机WiFi全免费政策，又扩展到国内宽体机全航线，随后覆盖中国大陆往返周边国家及地区、澳大利亚、新西兰航线的所有舱位。
随着东航逐步打破空中WiFi付费壁垒，国际长航线上的空中WiFi正从“增值服务”转变为“基础设施”。在暑期这个重要的出行高峰，东航借助免费空中WiFi，瞄准国际长航线的商务和休闲客群，打响流量争夺战。
近年来，东航不断加码国际市场。今年暑期，东航将连续新开上海浦东至第比利斯、上海浦东至都柏林的直飞航线。根据其往年财报，2024年东航新增上海至利雅得、马赛等11条国际航线；去年新开24条国际航线，其中包括全球最长单程航线上海浦东—奥克兰—布宜诺斯艾利斯，成为国际通航点最多的境内航司。
卡位国际航线免费WiFi带来显著的收益增长。公开数据显示，2024年东航国际航线免费WiFi试点期间，常旅客新增量环比增长40%。
中大咨询集团副总裁、交运物流与旅游行业负责人于占福认为，在国际长航线上，失联成本是商务旅客和高价值休闲客的痛点，免费高速联网将直接改变旅客的航司选择逻辑。
以美联航为例，自去年春天推出Starlink WiFi以来，已有1860万人次乘坐配备该服务的美联航航班，机上WiFi的客户满意度得分接近翻倍。
研究生李瑶喜欢趁假期在国内外进行长线游，经常乘坐5—8小时航程的航班。李瑶自称“网瘾很大”，并表示没有网络很无聊。因此，她在买机票时会有意选择提供免费WiFi的航班，在飞机上刷小红书等社交媒体平台，或者跟朋友微信聊天等。
于占福表示，对东航而言，国际长航线正面临与中东、美国头部航司的直接竞争，后者已把免费联网设为默认配置。因此，东航此举本质上是把中国航司的国际产品拉回同一竞争基准线，避免在同一航线上出现“对手免费、我方收费”的体验落差。
窄体机免费WiFi成角力关键
东航在免费WiFi棋局上的连续落子，是否会倒逼国内同业加紧布局？
北京商报记者在国航App看到，目前国航在其A350机型上提供互联网服务，旅客连接成功后可实时与地面亲友畅聊，还可以浏览网页、收发邮件，处理工作。
南航官网则显示，头等舱、公务舱旅客无需申请即可体验机上互联网服务。明珠经济舱和经济舱旅客需要用里程兑换或直接购买。国内全程上网的标价为59元/次或829里程/次，国际全程上网则是219元/次或3099里程/次。
在于占福看来，倒逼效应几乎是确定的。国际市场已经完整演绎过一轮升级：达美航空2023年宣布免费WiFi，随后美联航以Starlink全面反超，加航成为北美首家承诺全机队免费WiFi的航司，法航、汉莎航空也在为机队加装Starlink。于占福预期，在未来的6—18个月内，国航、南航将可能跟进或升级。
不过，这场由东航发起的“机上互联”竞争，并非行业内卷，而是“能力型竞争”。
韩涛表示，其本质上是推动服务标准升级的良性竞争，促使行业从价格竞争转向价值竞争，后续各航司可在上网速度、应用范围、辅营产品等生态上形成差异化竞争。
于占福认为，这种竞争推动了卫星通信(高通量卫星、低轨星座)、机队改造和数字化运营能力的实质升级，旅客获得的是真实的体验增量，行业获得的是新的流量场景和辅营空间。但同样，免费后带宽是否会出现拥塞，导致体验反噬，也是航司需要关注的风险点。
“宽体机WiFi免费只是上半场，谁能率先在窄体干线机队上以可控成本实现免费联网，谁才真正建立下一轮竞争优势。”于占福说道。
记者 关子辰 牛清妍
